© Ton Broedersz 2013
Tintelingen
Bij een aantal patiënten veroorzaken de
beschadigde zenuwen juist een vermeerderd
gevoel. Deze mensen voelen dingen die er
niet zijn. Bijvoorbeeld tintelingen, branden,
pijnscheuten en krampen. Naast verstoringen
in het gevoel, kan perifere polyneuropathie
ook krachtverlies veroorzaken. Ook dit begint
bij de uiteinden van de ledematen. Ongeveer
twintig procent van de mensen met diabetes
krijgt op den duur last van perifere
polyneuropathie.
Oorzaken
Het exacte mechanisme dat ten grondslag ligt
aan het ontstaan van neuropathie is nog niet
bekend. Maar alles wijst erop dat zenuwen
extreem gevoelig zijn voor hoge en
schommelende bloedglucosewaarden. 'Een
tijdige en strikte glucoseregulatie is dus
belangrijk met het oog op het voorkomen van
neuropathie.
Mensen die last hebben van een verminderd
gevoel in de voeten weten vaak niet waar ze
de voeten neerzetten in de ruimte. Hierdoor
worden ze instabiel en durven ze minder goed
te lopen en te bewegen. Sommige mensen
kunnen zelfs niet meer zelfstandig opstaan uit
een stoel of krijgen moeite met traplopen.
Bewegen met pijn
De pijn voelen ze vooral als ze stil zitten,
bijvoorbeeld 's avonds op de bank of 's nachts
in bed. Gelukkig weten we dat bewegen niet
schadelijk is. Sterker nog, het is juist goed om
in beweging te blijven.'
Langste zenuwen
Neuropathie is een verzamelnaam
voor beschadigingen aan de
zenuwen. Oorzaken voor deze
beschadiging zijn alcohol,
vitaminegebrek en diabetes.
Er is een onderscheid tussen
perifere polyneuropathie en
autonome neuropathie. Bij mensen
met diabetes komt perifere
polyneuropathie het meest voor.
Perifere polyneuropathie
manifesteert zich het eerst aan de
langste zenuwen. Het begint in de
tenen en kruipt dan langzaam op
naar de voeten en onderbenen.
Later ook de handen en armen.
Mensen met perifere
polyneuropathie hebben een
verminderde gevoelszin.
Ze verliezen gevoel van
temperatuur, aanraking, druk en
pijn.
Voetzweer
De voetzweer is één van de meest
gevreesde complicaties van
diabetes. Deze ontstaat vooral als
gevolg van een verminderd gevoel
en slechte doorbloeding van de
voeten. Schaper: 'Mensen die nog
goed voelen met hun voeten
hebben veel minder kans om een
voetzweer te ontwikkelen. Is er wel
sprake van verminderd gevoel, dan
is het belangrijk dat de mensen
zich regelmatig laten controleren
door een podotherapeut of een
pedicure met diabetesaantekening
om te zorgen dat er tijdig
maatregelen worden genomen
wanneer een voetzweer dreigt te
ontstaan.'